Recunoscuta de turisti ca “ cea mai exotica tara de pe continentul asiatic “, Thailanda isi onoreaza cu succes renumele. Veti gasi o cultura aparte, cu vestigii istorice bogate si variate, frumuseti naturale remarcabile, de la munti si jungle in nordul, spre plantatiile de orez din centru si pana la plajele stralucitoare, nisipoase si insulele tropicale din sudul tarii. Poporul thailandez, cu sarmul natural si temperamentul lor vesel, va vor face cu siguranat sa va simtiti exact ca in mijlocul celor dragi. Numit adesea “Orasul Îngerilor” sau “Venetia Orientului”, Bangkok-ul, capitala Thailandei are nu mai putin de 22 de zone care merita cu prisosinta titlul de “centru al orasului”, peste 400 de temple, 800 de hoteluri si o multime de zgarie-nori.
Nu poti merge la Bangkok si sa nu vizitezi Marele Palat, cu acoperisurile multicolore terminate în forma de naga, cu turnurile dantelate si stralucitoare. Bangkok-ul este considerat pe buna dreptate unul dintre cele mai mari centre comerciale ale lumii. “Vii cu o valiza si pleci cu zece” obisnuiesc sa spuna cei care au vizitat orasul. Iar noaptea, Bangkok-ul este un spectacol în sine: lumini colorate, tarabe cu flori, fructe si obiecte de artizanat, muzica si dansuri în aer liber ...
Muay Thai, sau boxul thailandez, este sportul national în Thailanda si arta martiala nativa. A devenit popular în toata lumea în anii 90. Stluri de arte martiale similare exista si în alte tari din sud-estul Asiei.
Salutul standard în Thailanda este un gest similar cu rugaciunea, numit wai. Tabu-urile includ atingerea capului cuiva sau aratarea cu piciorul, deoarece capul este considerat cea mai înalta parte a corpului, iar piciorul cea mai joasa. A pasi peste cineva sau peste mâncare este considerat drept o insulta extrema. Cartile sau alte documente sunt respectate ca niste obiecte seculare, de aceea nu este permis sa freci o carte de masa sau s-o faci sa alunece pe masa sau sa o pui pe jos.
Thailanda este o monarhie constitutionala si regele este extrem de respectat. Este ilegal sa insulti familia regala sau sa calci pe o imagine a regelui.
Bucataria thailandeza abunda de gusturi fundamentale: dulce, piperat, acru si sarat.
Influenta budismului se poate observa si în viata de zi cu zi a thailandezilor. Budismul descurajeaza competitia. Prin urmare, thailandezii nu sunt foarte ambitiosi, refuzând sa faca schimbari. O munca usoara, platita multumitor este mai buna decât o munca grea, platita bine. Ritmul de lucru creste sau scade în functie de prezenta sefului, autoritatea fiind respectata când este prezenta, însa adesea ignorata în absenta.
Preocuparea budista pentru adevar, sinceritate, bunavointa si politete exclude tehnici umoristice de genul sarcasm, satira, exagerare si parodie si nu pune prea mare pret pe umorul prostesc, pe umorul negru sau pe glumele despre religie, minoritati defavorizate. Dar este acceptat umorul estetic, caracterizat prin subtilitate, reprosuri sau mustrari blânde sau indirecte, care îi ataca uneori pe ascultatori nesimtite, însa fara a-i agresa, lasând loc pentru un raspuns si oprindu-se exact la timp pentru a nu le stirbi demnitatea.
Templele (denumite, de asemnea, wat) sunt cele mai de seamã exemple ale arhitecturii thailandeze, construite într-o perioadã mai apropiatã de zilele noastre. Templul este format dintr-o îngrãmãdire de clãdiri, care în totalitatea lor compun mãnãstirea respectivã, desi fiecare clãdire are o destinatie specialã. Templul principal, centrul întregului complex, se numeste “bote” si are o formã dreptunghiularã.Totul este ornamentat cu sculpturi si gravuri, iar plafonul, fãcut din lemn, poartã figuri care imitã stelele.Numai în Bangkok se gasesc 400 de temple budiste. De altfel, capitala este centrul religios al tarii, precum si un centru important al întregului cult budist. Aici se afla Resedinta regala, ce include palate, sali oficiale, cladirile parlamentului, o manastire budista cu temple, precum si vechea pagoda Chedis, acoperita cu frunze de aur. Una dintre cele mai vechi cladiri, datând din 1783, este pagoda în cinci trepte, care a fost prima sala a încoronarii pentru dinastia Chakkri. Aici se afla tronul negru al lui Rama I, batut în sidef, un al doilea tron regal si patul regelui. Pe peretii vopsiti în verde si auriu sunt pictati îngeri iesind din flori de lotus.
